Μπροστά σε μια ακόμη μεγάλη πρόκληση βρίσκεται η Εθνική Ελλάδας γυναικών πόλο, η οποία αντιμετωπίζει σήμερα (19:15, ΕΡΤ 2 ΣΠΟΡ) την Ιταλία, στον μικρό τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος που ολοκληρώνεται στο Φούνσαλ της Μαδέιρα.
Οι δύο ομάδες συναντιούνται για δεύτερη φορά μέσα σε λίγες ημέρες, μετά την αναμέτρησή τους στη φάση των προημιτελικών, όπου η Ελλάδα επικράτησε με 15-10, εξασφαλίζοντας με πειστικό τρόπο την παρουσία της στην τετράδα της διοργάνωσης.
Στα ημιτελικά, η «γαλανόλευκη» γνώρισε έναν δραματικό αποκλεισμό από την Ουγγαρία, καθώς μετά το 8-8 της κανονικής διάρκειας λύγισε στη διαδικασία των πέναλτι (12-11). Από την άλλη πλευρά, η Ιταλία ηττήθηκε πιο καθαρά από την Ολλανδία με 8-4, μένοντας εκτός τελικού.
Για την Ελλάδα, ο σημερινός αγώνας έχει ξεχωριστή σημασία, καθώς διεκδικεί το έκτο μετάλλιο στην ιστορία της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα (τέσσερα ασημένια και ένα χάλκινο), αλλά και το τρίτο συνεχόμενο μετάλλιο σε ευρωπαϊκή διοργάνωση (2022: ασημένιο, 2024: χάλκινο).
Η Ιταλία, από την πλευρά της, κουβαλά βαριά παράδοση, με εννέα συνολικά μετάλλια στη διοργάνωση (πέντε χρυσά, δύο ασημένια και δύο χάλκινα), κάτι που ανεβάζει τον βαθμό δυσκολίας της αναμέτρησης.
Ιδιαίτερη μνεία αξίζει στο περσινό Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Αϊντχόφεν, όταν η Ελλάδα νίκησε την Ιταλία με 7-6 στον μικρό τελικό, κατακτώντας το χάλκινο μετάλλιο και ταυτόχρονα εξασφαλίζοντας την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Συνολικά, οι δύο ομάδες έχουν αναμετρηθεί 21 φορές σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα, με την Ελλάδα να μετρά 7 νίκες απέναντι σε 14 ήττες, ωστόσο τα τελευταία χρόνια οι ισορροπίες δείχνουν να αλλάζουν.
Το αποψινό παιχνίδι δεν είναι απλώς ένας μικρός τελικός, αλλά άλλη μία ευκαιρία για την Εθνική μας να επιβεβαιώσει ότι ανήκει σταθερά στην ελίτ του ευρωπαϊκού πόλο.
