Στην τελική ευθεία μπαίνει η προσπάθεια της Εθνικής Ελπίδων να εξασφαλίσει την πρόκριση στην τελική φάση του U21 EURO 2027, που θα διεξαχθεί σε Αλβανία και Σερβία.
Η «γαλανόλευκη» υποδέχεται σήμερα (18:00, ΕΡΤ ΣΠΟΡ 2) στο «Λάμπρος Κατσώνης» τη Λετονία, για την 9η αγωνιστική των προκριματικών και χρειάζεται όχι μόνο τη νίκη, αλλά και τα γκολ για να ελπίζει σε απευθείας πρόκριση.
Η ομάδα του Γιάννη Ταουσιάνη έχει 21 βαθμούς, όσους και η Γερμανία, με τα «πάντσερ» να προηγούνται λόγω της καλύτερης ισοβαθμίας. Η Ελλάδα, ωστόσο, έχει μπροστά της δύο παιχνίδια για να διεκδικήσει μέχρι τέλους την πρώτη θέση, ενώ παράλληλα βρίσκεται σε εξαιρετική θέση στη μάχη για την καλύτερη δεύτερη ομάδα.
Την προηγούμενη αγωνιστική, η Ελπίδων νίκησε 3-0 τη Γεωργία στην Τιφλίδα, ενώ η Γερμανία επικράτησε 4-0 της Λετονίας, με αποτέλεσμα οι δύο πρωτοπόροι να παραμένουν μαζί.
Το επόμενο παιχνίδι της Εθνικής είναι με τη Βόρεια Ιρλανδία στις 6 Οκτωβρίου, κι αν κάνει το απόλυτο των νικών, θα φτάσει τους 27 βαθμούς και θα ενισχύσει σημαντικά τη θέση της στη μάχη για την απευθείας πρόκριση. Αλλά θέλει να πετύχει κι αρκετά γκολ, που παίζουν κρίσιμο ρόλο στην πρόκριση ως καλύτερη δεύτερη.
Ο Γ. Ταουσιάνης προχώρησε σε τρεις αλλαγές στην αποστολή για τα τελευταία παιχνίδια των προκριματικών. Εκτός έμειναν οι Κούτσιας, Κουτσογούλας και Κοντούρης, με τους δύο τελευταίους να αντιμετωπίζουν προβλήματα τραυματισμών. Στη θέση τους κλήθηκαν οι Παναγιώτης Τσαντίλας, Χρήστος Φίλης και Ταξιάρχης Φίλων.
