Ο οδηγός της Mercedes στη Formula 1, Τζορτζ Ράσελ, παραδέχτηκε πως η μακρά αναμονή για ένα μονοθέσιο ικανό να διεκδικήσει τίτλο τον έχει κάνει «πιο πεινασμένο από ποτέ» για επιτυχία στο κορυφαίο επίπεδο του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Ο 27χρονος Βρετανός εντάχθηκε στο πρόγραμμα νέων οδηγών της Mercedes το 2017 και, μετά από τίτλους σε GP3 και F2, θεωρήθηκε ο φυσικός διάδοχος του Λιούις Χάμιλτον. Ωστόσο, η πραγματικότητα αποδείχθηκε πιο απαιτητική.
Μετά από τρεις σεζόν «δανεικός» στη Williams, ο Ράσελ πήρε θέση δίπλα στον Χάμιλτον το 2022, σε μια περίοδο που η Mercedes πάλευε να προσαρμοστεί στη νέα εποχή των κανονισμών του ground effect. Αυτό δοκίμασε την υπομονή του, ειδικά βλέποντας πρώην αντιπάλους του όπως ο Λάντο Νόρις και ο Όσκαρ Πιάστρι να κατακτούν νίκες με την ανανεωμένη McLaren.
«Θα ήλπιζα ότι θα είχα ήδη μια χρονιά μάχης για τίτλο», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Ράσελ πιο… πεινασμένος από ποτέ
Μιλώντας στο Motorsport.com, ο Ράσελ σχολίασε: «Είμαι πιο πεινασμένος από ποτέ να προσπαθήσω να αποδώσω στο μέγιστο. Θα ήλπιζα ότι, επτά σεζόν μετά την είσοδό μου στη F1, θα είχα τουλάχιστον μία χρονιά μάχης για το πρωτάθλημα. Όταν μπήκα στη Mercedes, νομίζαμε ότι κάθε χρονιά θα ήταν μάχη για τον τίτλο. Δυστυχώς, δεν εξελίχθηκε έτσι. Το ίδιο συνέβη και με τον Σαρλ Λεκλέρ. Κανείς δεν θα προέβλεπε πριν δύο χρόνια ότι η McLaren θα έκανε αυτό το βήμα. Ο Λάντο έκανε πέντε χρόνια μαζί τους χωρίς να διεκδικεί τίποτα. Έτσι είναι η F1, πάντα έτσι ήταν. Και αν σκεφτείς τον Μίκαελ Σουμάχερ, ήταν στην πέμπτη του χρονιά με τη Ferrari, στα 30 του, πριν πάρει τίτλο. Εγώ είμαι 27, οπότε έχω ακόμα λίγο χρόνο μπροστά μου».
