Η ΑΕΚ και ο Άρης ξεκινούν απόψε (24/7) τις ευρωπαϊκές τους υποχρεώσεις στον δεύτερο προκριματικό γύρο του UEFA Europa Conference League, με στόχο να κάνουν το πρώτο βήμα για την πρόκριση.
Η ΑΕΚ υποδέχεται στις 21:00 τη Χάποελ Μπερ Σεβά στο ΟΑΚΑ, σε ένα παιχνίδι που σηματοδοτεί το επίσημο ντεμπούτο του Μάρκο Νίκολιτς στον πάγκο της. Οι «κιτρινόμαυροι» θέλουν να αξιοποιήσουν την έδρα τους και να βάλουν από νωρίς τις βάσεις για την πρόκριση, επιδιώκοντας όχι μόνο τη νίκη, αλλά και ένα σκορ που θα τους δώσει αίσθηση ασφάλειας ενόψει της ρεβάνς, η οποία θα διεξαχθεί την επόμενη Πέμπτη στο Ντέμπρετσεν της Ουγγαρίας.
Από την άλλη πλευρά, ο Άρης δοκιμάζεται εκτός έδρας στις 19:00 απέναντι στην Αράζ, ομάδα από το Ναχιτσεβάν του Αζερμπαϊτζάν που συμμετέχει για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Οι Θεσσαλονικείς διαθέτουν την απαραίτητη εμπειρία για τέτοιες αναμετρήσεις, ωστόσο ένα μακρινό ευρωπαϊκό ταξίδι πάντα ενέχει κινδύνους. Ο Μαρίνος Ουζουνίδης φρόντισε πάντως να ξεκαθαρίσει στη συνέντευξη Τύπου πως «ξέρουμε με τι έχουμε να κάνουμε».
Σε περίπτωση πρόκρισης, η ΑΕΚ θα αντιμετωπίσει στον τρίτο προκριματικό γύρο τον νικητή του ζευγαριού Άρης Λεμεσού – Ακαδημία Πούσκας, ενώ ο Άρης θα βρει στον δρόμο του τον αντίστοιχο νικητή του ζευγαριού Ομόνοια – Τορπέντο Κουτάισι.
