Στην καλή εικόνα της Εθνικής Ελπίδων στο β΄ ημίχρονο του αγώνα με την Πορτογαλία για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στάθηκε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Νίκος Παπαδόπουλος, που θεωρεί ότι υπάρχουν σημάδια βελτίωσης, σύμφωνα με όσα είδε τόσο στο παιχνίδι με τους Λουζιτανούς, όσο και σε αυτό με τους Κροάτες πριν λίγες μέρες στην Τρίπολη.
Αναλυτικά όσα δήλωσε.
“Στο πρώτο ημίχρονο περιοριστήκαμε σε αμυντικό ρόλο, έχοντας ως προτεραιότητα να διαφυλάξουμε τα νώτα μας. Στο δεύτερο μέρος όμως, με τις αλλαγές που πραγματοποιήσαμε τόσο σε πρόσωπα όσο και σε σχηματισμό, η εικόνα μας βελτιώθηκε, παίξαμε πολύ καλύτερα απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα, κρατήσαμε τη μπάλα και δημιουργήσαμε προϋποθέσεις για να φέρουμε το παιχνίδι στο 1-1. Δεν τα καταφέραμε και τελικά ήρθε το πέναλτι, με αποτέλεσμα να ηττηθούμε 2-0. Συνολικά στα δύο παιχνίδια με Κροατία και Πορτογαλία υπήρξαν σημάδια βελτίωσης, τηρήσαμε το αγωνιστικό μας πλάνο και κάναμε μια αξιόλογη προσπάθεια απέναντι σε ιδιαίτερα ποιοτικούς αντιπάλους. Θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε, με στόχο να παρουσιαστούμε ακόμη καλύτεροι στους επόμενους αγώνες και να κάνουμε αισθητή την παρουσία μας στον όμιλο”.
