Στις 17 Σεπτεμβρίου 1986 ο ΟΦΗ συστήθηκε στην Ευρώπη. Σήμερα, ακριβώς τέσσερις δεκαετίες αργότερα, ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο με την πρώτη του παρουσία στη League Phase του Europa League.
Η 17η Σεπτεμβρίου έχει πλέον διπλή σημασία για την ευρωπαϊκή ιστορία του ΟΦΗ. Είναι η ημερομηνία που συνδέει το πρώτο του παιχνίδι στις διοργανώσεις της UEFA με τη σημερινή πρεμιέρα απέναντι στη Χόφενχαϊμ.
Το 1986, ο Όμιλος υποδεχόταν τη Χάιντουκ Σπλιτ στο Ηράκλειο, για τον πρώτο γύρο του Κυπέλλου UEFA. Το ευρωπαϊκό του ντεμπούτο συνοδεύτηκε μάλιστα από νίκη: 1–0 απέναντι στην ισχυρή ομάδα της τότε Γιουγκοσλαβίας, σε μια βραδιά που έμεινε ως η αφετηρία της παρουσίας του εκτός συνόρων
Διαφορετική ευρωπαϊκή πρώτη. Στο Παγκρήτιο Στάδιο, στις 19:45, υποδέχεται τη Χόφενχαϊμ στην έναρξη των υποχρεώσεών του στη League Phase του Europa League.
Η σύμπτωση δίνει ξεχωριστό χαρακτήρα στην αναμέτρηση. Όσοι έζησαν εκείνο το πρώτο ευρωπαϊκό παιχνίδι έχουν σήμερα έναν ακόμη λόγο να γυρίσουν τη σκέψη τους σαράντα χρόνια πίσω. Οι νεότεροι φίλαθλοι περιμένουν τη δική τους βραδιά, σε ένα γήπεδο που ετοιμάζεται να υποδεχθεί μια νέα σελίδα της ιστορίας του συλλόγου.
Από τη Χάιντουκ στη Χόφενχαϊμ, η ημερομηνία παραμένει η ίδια. Και ο ΟΦΗ θα επιδιώξει να συνδυάσει αυτή την ιδιαίτερη επέτειο με ένα θετικό ξεκίνημα στη διοργάνωση.
