Ιστορική υπόθεση που κηλιδώνει τη λίγκα του NBA. Πάνω από 30 οι συλληφθέντες.
Ταράζει τα λιμνάζοντα νερά του NBA το μεγάλο σκάνδαλο με τη χειραγώγηση αγώνων της διοργάνωσης για το οποίο συνελήφθησαν δεκάδες άτομα.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς την Πέμπτη συνέλαβαν περισσότερα από 30 άτομα, συμπεριλαμβανομένου του γκαρντ των Miami Heat, Terry Rozier, και του προπονητή των Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, στο πλαίσιο πολυετούς έρευνας για παράνομες στοιχηματικές δραστηριότητες.
«Αυτή είναι η υπόθεση εσωτερικής πληροφόρησης για το NBA», δήλωσε ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, σε συνέντευξη Τύπου το πρωί της Πέμπτης στη Νέα Υόρκη.
Ο πρώην βοηθός προπονητή των Cleveland Cavaliers και πρώην παίκτης του NBA, Damon Jones, ήταν επίσης μεταξύ αυτών που συνελήφθησαν την Πέμπτη, όπως δήλωσαν οι ομοσπονδιακές αρχές επιβολής του νόμου.
Οι Rozier και Billups έχουν τεθεί σε άδεια από τη λίγκα, ανακοίνωσε το NBA την Πέμπτη.
Οι εισαγγελείς ανέφεραν ότι τουλάχιστον δύο υποθέσεις εκκρεμούν ξεχωριστά, αλλά περιέχουν κάποια επικαλυπτόμενα στοιχεία και συνδέσεις. Η μία αφορά αθλητικά στοιχήματα, ενώ η άλλη αφορά παιχνίδια πόκερ που, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ήταν στημένα.
Οι συνέπειες από αυτές τις υποθέσεις θα επηρεάσουν τη φετινή σεζόν του NBA, η οποία ξεκίνησε μόλις πριν από δύο βράδια. Η ιστοσελίδα The Athletic διάβασε τις κατηγορίες της κυβέρνησης το πρωί της Πέμπτης. Ακολουθούν τρία βασικά σημεία:
Οι παίκτες και οι προπονητές του NBA ήταν κρίσιμο μέρος και των δύο φερόμενων κυκλωμάτων. Σύμφωνα με τις κατηγορίες, αποτελούσαν διαύλους πληροφόρησης για τους στοιχηματιστές που έβαζαν χρήματα σε «prop bets» και άλλα στοιχήματα σχετιζόμενα με τα παιχνίδια του NBA. Επιπλέον, οι κατηγορούμενοι που στοιχημάτιζαν σε παιχνίδια καθοδηγούσαν άλλους συνεργάτες και συνδικάτα. Ενώ ο Rozier ήταν ο μοναδικός παίκτης του NBA που κατηγορήθηκε την Πέμπτη, άλλοι ήταν άγνωστοι συνεργοί και άλλοι απλώς μετέδιδαν πληροφορίες σχετικά με το ποιοι παίκτες δεν θα συμμετείχαν, οι οποίες στη συνέχεια χρησιμοποιούνταν κατάλληλα.
Αναμένεται ότι το NBA θα δώσει μεγαλύτερη έμφαση στην ακριβή αναφορά τραυματισμών και συμμετοχής παικτών. Το φερόμενο στοιχηματικό σχέδιο εκμεταλλεύτηκε και «όπλισε» πληροφορίες που οι αρχές χαρακτήρισαν μη δημόσιες σχετικά με το ποιοι δεν θα αγωνίζονταν σε μελλοντικά παιχνίδια. Ορισμένα παιχνίδια στοιχηματίστηκαν επειδή οι στοιχηματιστές έμαθαν ότι παίκτες θα έμεναν εκτός για ομάδες που έκαναν «tanking», προσπαθώντας να βελτιώσουν τη θέση τους στη λοταρία του draft. Αυτό είναι κάτι που το NBA έχει προσέξει στο παρελθόν, αλλά πλέον θα πρέπει να είναι εξαιρετικά αυστηρό. Οι αναφορές τραυματισμών ήταν πάντα σημαντικές για τους στοιχηματιστές, αλλά οι κατηγορίες δείχνουν πώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν και ενδεχομένως να γίνουν ποινικά κολάσιμες.
Υπάρχουν πολλά που δεν γνωρίζουμε. Παρόλο που 34 άτομα έχουν συλληφθεί στο πλαίσιο αυτής της έρευνας, υπάρχουν αρκετοί άγνωστοι συνεργοί στις κατηγορίες. Θα υπάρξουν περαιτέρω κατηγορίες από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και θα εμπλακούν περισσότερα γνωστά πρόσωπα στο μέλλον;
Ποια παιχνίδια έχουν ταυτοποιηθεί
Ο προπονητής των Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, ο γκαρντ των Miami Heat, Terry Rozier, και ο πρώην παίκτης των Cleveland Cavaliers, Damon Jones. (Φωτογραφία AP/Αρχείο)
Σύμφωνα με το BBC από τις κατηγορίες που μόλις παρουσιάστηκαν, έχουν ταυτοποιηθεί επτά παιχνίδια του NBA μεταξύ Φεβρουαρίου 2023 και Μαρτίου 2024 ως μέρος της υπόθεσης.
Ο Terry Rozier φέρεται να εμπλέκεται σε ένα παιχνίδι μεταξύ των Charlotte Hornets και των New Orleans Pelicans.
Ο Rozier έπαιζε για τους Hornets εκείνη την περίοδο.
Ο Damon Jones φέρεται να εμπλέκεται σε δύο παιχνίδια: όταν οι Los Angeles Lakers αντιμετώπισαν τους Milwaukee Bucks τον Φεβρουάριο του 2023, και σε ένα παιχνίδι τον Ιανουάριο του 2024 μεταξύ των Lakers και των Oklahoma City Thunder.
Αναφέρεται ότι πληροφορίες σχετικά με τη διαθεσιμότητα παικτών και εσωτερικές πληροφορίες (insider info) στοιχηματίστηκαν στο πλαίσιο της έρευνας για αυτά τα παιχνίδια, η οποία «βασίστηκε σε διεφθαρμένα άτομα» και εκμεταλλεύτηκε «μακροχρόνιες φιλίες» με παίκτες.
Επίσης, έχει αναφερθεί ότι ένας εν ενεργεία παίκτης απειλήθηκε σχετικά με τη χειραγώγηση αγώνων λόγω των δικών του στοιχηματικών χρεών.
Πλήρης λίστα των εμπλεκόμενων παιχνιδιών:
9 Φεβρουαρίου 2023 – Los Angeles Lakers vs Milwaukee Bucks
23 Μαρτίου 2023 – Charlotte Hornets vs New Orleans Pelicans
24 Μαρτίου 2023 – Portland Trail Blazers vs Chicago Bulls
6 Απριλίου 2023 – Orlando Magic vs Cleveland Cavaliers
15 Ιανουαρίου 2024 – Los Angeles Lakers vs Oklahoma City Thunder
26 Ιανουαρίου 2024 – Toronto Raptors vs Los Angeles Clippers
20 Μαρτίου 2024 – Toronto Raptors vs Sacramento Kings
Γνωστές οικογένειες της Μαφίας στο σκάνδαλο
Ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, πραγματοποίησε συνέντευξη Τύπου αποκαλύπτοντας ορισμένες εντυπωσιακές λεπτομέρειες για την έρευνα της υπηρεσίας σχετικά με παράνομα στοιχήματα που σχετίζονται με το NBA. Ο προπονητής των Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, και ο γκαρντ των Miami, Terry Rozier, είναι μέρος μιας εκτεταμένης ομοσπονδιακής έρευνας που οδήγησε πλέον στη σύλληψή τους.
Η έρευνα διενεργείται από το Γραφείο του Ομοσπονδιακού Εισαγγελέα στο Μπρούκλιν, το οποίο είχε επίσης διώξει τον πρώην σέντερ των Raptors, Jontay Porter, που παραδέχτηκε ενοχή για συνωμοσία απάτης μέσω τηλεπικοινωνιών, συνδεόμενη με χειραγώγηση στοιχημάτων. Ο Πατέλ περιέγραψε μια εθνική εγκληματική επιχείρηση με συνδέσεις στη La Cosa Nostra, αναφέροντας τις οικογένειες Bonanno, Gambino, Genovese και Lucchese.
Ο Κας Πατέλ ανέφερε ότι η έρευνα περιλαμβάνει 31 κατηγορούμενους και δεκάδες εκατομμύρια δολάρια, με φερόμενες παραβάσεις που περιλαμβάνουν παράνομα στοιχήματα, χειραγώγηση αθλητικών αγώνων, απάτη μέσω τηλεπικοινωνιών, ξεπλύματα χρήματος, εκβιασμούς, ληστείες και απάτη με κρυπτονομίσματα. Οι αρχές χαρακτήρισαν τις συλλήψεις της Πέμπτης ως «ιστορικές» σε μια ευρεία εγκληματική επιχείρηση που επικαλύπτει το NBA και την οργανωμένη εγκληματικότητα.
Ο Billups εμπλέκεται σε υπόθεση που, όπως περιέγραψε το ABC, συνδέεται με παράνομη επιχείρηση πόκερ συνδεόμενη με τη Μαφία, ενώ πολλά μέσα χαρακτήρισαν την υπόθεσή του ως «ξεχωριστή αλλά σχετική» με αυτή του Rozier. Ο Rozier συνελήφθη στο Ορλάντο και συνδέεται με ομοσπονδιακή έρευνα για πιθανή χειραγώγηση της απόδοσής του σε αγώνα των Hornets στις 23 Μαρτίου 2023.
Σε εκείνο το παιχνίδι, ο Rozier αγωνίστηκε για 9:34 λεπτά, αποχώρησε λόγω προβλήματος στο δεξί πόδι, δεν επέστρεψε και στη συνέχεια έχασε τα τελευταία οκτώ παιχνίδια της σεζόν. Το NBA είχε δηλώσει προηγουμένως ότι η ανασκόπηση του συγκεκριμένου αγώνα δεν εντόπισε παραβίαση των κανονισμών της λίγκας, ενώ ο δικηγόρος του Rozier υποστήριξε ότι αντιμετωπίστηκε ως «υποκείμενο της έρευνας, όχι στόχος», επικρίνοντας ταυτόχρονα τον τρόπο σύλληψής του την Πέμπτη, σύμφωνα με το PBS.
Ο πρώην βοηθός των Cavaliers, Damon Jones, συνελήφθη επίσης, και οι ομοσπονδιακές αρχές υπαινίχθηκαν ότι περισσότεροι κατηγορούμενοι θα εμπλακούν μέσω δύο κατηγορητηρίων. Ο Billups και ο Rozier αναμένεται να εμφανιστούν στα ομοσπονδιακά δικαστήρια του Όρεγκον και της Φλόριντα, αντίστοιχα, καθώς οι εισαγγελείς θα παρουσιάσουν λεπτομερώς τις κατηγορίες που συνδέονται με τη φερόμενη παράνομη στοιχηματική επιχείρηση.
Η ιταλοαμερικανική μαφία
Η υπόθεση που αποκαλύφθηκε σήμερα αφορά μέλη των πιο διαβόητων οικογενειών του οργανωμένου εγκλήματος της Νέας Υόρκης, συμπεριλαμβανομένων των Bonanno, Genovese και Gambino.
Οι Πέντε Οικογένειες – Bonanno, Colombo, Gambino, Genovese και Lucchese – κυριαρχούν στην ιταλοαμερικανική μαφία της πόλης από το 1931.
Μεγάλες επιχειρήσεις κατά της μαφίας μείωσαν τη δραστηριότητά της τη δεκαετία του 1990, με τη βοήθεια του νόμου RICO και του τότε δημάρχου Ρούντι Τζουλιάνι. Ωστόσο, όπως δείχνουν οι σημερινές κατηγορίες, η μαφία δεν έχει εξαφανιστεί εντελώς.
Οι Πέντε Οικογένειες αποτελούν μέρος της ευρύτερης αμερικανο-σιτσιλιανής μαφίας που είναι γνωστή ως La Cosa Nostra, που σημαίνει «αυτή η δική μας υπόθεση», και τα μέλη της συχνά συνεργάζονται στενά με τους ομολόγους τους στη Σικελία.
Στην ιταλική πλευρά, οι μαφιόζοι θεωρούν τη Νέα Υόρκη ως ένα «γυμναστήριο», όπου τα μέλη τους πηγαίνουν για να σκληραγωγηθούν, όπως είχε πει προηγουμένως στο BBC η καθηγήτρια εγκληματολογίας και ειδικός στη σύγχρονη οργανωμένη εγκληματικότητα, Άννα Σέργκι.
ieidisis.gr
