Παρά την απογοήτευση από την απώλεια του Super Cup, ο Μάριος Ηλιόπουλος παρέμεινε στον αγωνιστικό χώρο, συνεχάρη τους ανθρώπους του ΟΦΗ και χειροκρότησε τους νικητές κατά τη διάρκεια της απονομής.
Ένας τελικός δεν κρίνεται μόνο από τα γκολ, τις αποκρούσεις και τα πέναλτι. Κρίνεται και από τη συμπεριφορά των πρωταγωνιστών του όταν σβήσουν οι προβολείς της αγωνιστικής μάχης και έρθει η στιγμή να αναγνωρίσουν την προσπάθεια του αντιπάλου.
Μία τέτοια εικόνα πρόσφερε ο Μάριος Ηλιόπουλος μετά το τέλος της συναρπαστικής αναμέτρησης του ΟΦΗ με την ΑΕΚ στο Παγκρήτιο Στάδιο.
Ο διοικητικός ηγέτης της Ένωσης είχε κάθε λόγο να αισθάνεται απογοητευμένος από την εξέλιξη του αγώνα και την απώλεια του τροπαίου στη διαδικασία των πέναλτι. Παρ’ όλα αυτά, δεν αποχώρησε από τον αγωνιστικό χώρο ούτε επέλεξε να παρακολουθήσει από απόσταση τους πανηγυρισμούς των «ασπρόμαυρων».
Αντίθετα, παρέμεινε μπροστά από το σημείο της απονομής και χειροκρότησε τους ποδοσφαιριστές του ΟΦΗ για τη μεγάλη επιτυχία τους. Παράλληλα, συνεχάρη προσωπικά τον Μιχάλη Μπούση και τον Χρήστο Κόντη, αναγνωρίζοντας με αυτόν τον τρόπο την προσπάθεια και τη δίκαιη κατάκτηση του τίτλου από την κρητική ομάδα.
Η στάση του αποκτά μεγαλύτερη αξία αν αναλογιστεί κανείς τον τρόπο με τον οποίο ολοκληρώθηκε ο τελικός. Η ΑΕΚ ισοφάρισε στην τελευταία φάση της κανονικής διάρκειας, αναπτέρωσε τις ελπίδες της, αλλά τελικά είδε τον ΟΦΗ να κατακτά το τρόπαιο στα πέναλτι. Η ένταση, η αγωνία και η απογοήτευση ήταν τεράστιες, όμως ο ισχυρός άνδρας της Ένωσης έβαλε για λίγα λεπτά στην άκρη το αποτέλεσμα.
Δεν επρόκειτο για μία τυπική χειραψία ή για μια κίνηση που έγινε μακριά από τα βλέμματα. Ο Ηλιόπουλος επέλεξε να σταθεί στο σημείο όπου οι νικητές ζούσαν τη μεγάλη τους στιγμή και να τους αποδώσει δημόσια τον σεβασμό που τους αναλογούσε.
Σε μία εποχή κατά την οποία οι τελικοί του ελληνικού ποδοσφαίρου συνδέονται πολλές φορές με εντάσεις, διαμαρτυρίες και αντιπαραθέσεις, η συγκεκριμένη εικόνα είχε τη δική της ξεχωριστή σημασία.
Ο ΟΦΗ κατέκτησε το Super Cup μέσα στο γήπεδο, ενώ ο Μάριος Ηλιόπουλος κέρδισε το χειροκρότημα για τη στάση του μετά τη λήξη. Μία αυθεντική στιγμή ποδοσφαιρικού πολιτισμού, η οποία τίμησε τόσο τον ίδιο όσο και την ΑΕΚ.
