Με την ανάγκη επιστροφής στα θετικά αποτελέσματα να γίνεται εντονότερη, ο Παναιτωλικός περιμένει τον ΟΦΗ την Κυριακή (1/11, 18:00) στο Αγρίνιο, για την 9η αγωνιστική της Super League.
Οι πέντε διαδοχικές ήττες στο πρωτάθλημα και κυρίως το βαρύ 5-0 από την ΑΕΚ έχουν αυξήσει τον προβληματισμό. Το τοπικό ρεπορτάζ αποτυπώνει την πίεση για αλλαγή εικόνας, με την αναμέτρηση απέναντι στους Κρητικούς να αποκτά ιδιαίτερη σημασία για τους γηπεδούχους.
Στο αγωνιστικό σκέλος, το ενδιαφέρον επικεντρώνεται στους ποδοσφαιριστές που έλειψαν από τη Νέα Φιλαδέλφεια. Μαυρίας, Γκράναθ, Θυμιάνης και Κουτσερένκο δεν είχαν αγωνιστεί απέναντι στην ΑΕΚ, περιορίζοντας τις επιλογές του Γιάννη Αναστασίου. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του TitormosNet στις 27 Οκτωβρίου, υπήρχαν πιθανότητες επιστροφής για τρεις από αυτούς, χωρίς να προσδιορίζονται ονομαστικά. Η τελική διαθεσιμότητά τους παραμένει προς επιβεβαίωση.
Ο Αναστασίου έχει ήδη δώσει το στίγμα του για τη συνάντηση με τον ΟΦΗ. Μιλώντας μετά την ήττα από την ΑΕΚ, στις 24 Οκτωβρίου, ζήτησε αντίδραση και μεγαλύτερη τόλμη στην επίθεση, επισημαίνοντας ότι τα εύκολα λάθη στην κατοχή επηρεάζουν την αυτοπεποίθηση και τις αποφάσεις των παικτών του.
«Θα πρέπει να βγάλουμε αντίδραση», ήταν το χαρακτηριστικό μήνυμά του, με τον τεχνικό του Παναιτωλικού να υπογραμμίζει ότι η ομάδα διαθέτει επιθετική ποιότητα, την οποία πρέπει να αξιοποιήσει.
Την απαίτηση για διαφορετική αγωνιστική παρουσία εκφράζουν και οι οργανωμένοι φίλαθλοι. Με μήνυμά της την Παρασκευή, η Θύρα 6 χαρακτήρισε το παιχνίδι «τελικό», ζητώντας μαχητικότητα και τέλος στο αρνητικό σερί, ενώ παράλληλα κάλεσε τον κόσμο να στηρίξει την ομάδα.
Σε ό,τι αφορά τις τιμωρίες, ο Οπόκου συμπλήρωσε κάρτες, όμως δηλώθηκε να εκτίσει απέναντι στον Άρη τη 10η αγωνιστική. Επομένως, η συγκεκριμένη ποινή δεν τον αποκλείει από την αναμέτρηση με τον ΟΦΗ.
