Η Εθνική Ελλάδος κάνει απόψε πρεμιέρα στο φετινό Nations League, με τον νέο της προπονητή, Ιβάν Γιοβάνοβιτς να κάθεται για πρώτη φορά στον πάγκο της σε επίσημο παιχνίδι. Η Ελλάδα συμμετέχει στον δεύτερο όμιλο της δεύτερης κατηγορίας της διοργάνωσης κι έχει ως αντιπάλους την Φινλανδία, που θα αντιμετωπίσει απόψε, την Ιρλανδία και την Αγγλία.
Με το παλιό σύστημα όποιος τερμάτιζε πρώτος στον όμιλο έπαιρνε την άνοδο και όποιος βρισκόταν στην τέταρτη και τελευταία θέση υποβιβαζόταν στην αμέσως επόμενη κατηγορία, με τον δεύτερο και τον τρίτο να παραμένουν απλώς στην ίδια κατηγορία.
Τώρα πλέον ακόμη και αυτές οι δύο ομάδες δεν θα «επαναπαύονται». Ο δεύτερος θα έχει κι εκείνος την δική του ευκαιρία να διεκδικήσει την άνοδο, όμως θα χρειάζεται να το κάνει μέσα από αγώνα και όχι απευθείας, όπως ο πρώτος, αφού θα δίνει διπλά παιχνίδια με έναν εκ των τρίτων των ομίλων της ανώτερης κατηγορίας.
Αναφορικά με την πρώτη κατηγορία της διοργάνωσης, όπου δεν υπάρχει περαιτέρω προβιβασμός, οι δύο πρώτοι κάθε ομίλου προκρίνονται στα προημιτελικά της τελικής φάσης της διοργάνωσης.
Το “παράθυρο” για το Μουντιάλ που έρχεται
Όπως το προηγούμενο Nations League έδινε μία σημαντική δεύτερη ευκαιρία στις πρώτες ομάδες των κατηγορίων (που δεν είχαν ήδη προκριθεί από τα προκριματικά) για να βρεθούν στα τελικά του Euro, έτσι και η φετινή διοργάνωση προσφέρει κάτι αντίστοιχο για το Μουντιάλ του 2026.
Πέρα από τις 12 ομάδες, λοιπόν, που θα βγουν πρώτες στους 12 ομίλους των προκριματικών του Μουντιάλ και εξασφαλίσουν αυτόματα την συμμετοχή τους στα τελικά της διοργάνωσης, οι 12 δεύτεροι αυτών θα δώσουν μάχη μαζί με τους τέσσερις καλύτερους πρώτους των ομίλων του Nations League, που δεν θα έχουν εξασφαλίσουν την συμμετοχή τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο, για τέσσερα επιπλέον εισιτήρια.
Θα σχηματιστούν δηλαδή τέσσερα «μονοπάτια» στα οποία θα χωριστούν οι ομάδες αυτές και ύστερα από δύο μονά ματς (δομή σαν του Final Four) θα βγουν οι τέσσερις νικητές που θα εξασφαλίσουν τα τελευταία τέσσερα εισιτήρια.
